Private Label in der Lebensmittelindustrie

Angesichts steigender Lebenshaltungskosten greifen Konsumierende verstärkt zu Eigenmarken, um Geld zu sparen. Bereits im Jahr 2023 gab beispielsweise fast ein Drittel der Verbraucher weltweit an, verstärkt Handelsmarken kaufen zu wollen, um Kosten zu reduzieren – ein Trend, der anhält und in Deutschland und Spanien besonders stark ausgeprägt ist.

Die Dynamik setzt sich 2024 fort: 62 Prozent aller weltweiten Produktneueinführungen unter einer Eigenmarke entfallen auf Europa, gefolgt von Nordamerika und Asien. Die führenden Märkte sind das Vereinigte Königreich, die USA und Frankreich. Nach Kategorien betrachtet, zeigt sich eine klare Rangfolge: Den höchsten Anteil im globalen Nahrungsmittel- und Getränkesektor verzeichnen Brot- und Backwaren.

Private Label bezeichnet Produkte, die von spezialisierten Herstellern produziert, aber unter dem Markennamen eines Handelsunternehmens verkauft werden. Beispiele sind Eigenmarken großer Supermarktketten wie Edeka Gut & Günstig, REWE Beste Wahl oder Aldi Bio. Der Handel kontrolliert dabei das Sortiment, die Preispositionierung und den Markenauftritt, während die Produktion oft bei spezialisierten Herstellerfirmen liegt.

Vergessen ist das alte Bild der „Billigmarke“. Die neue Generation von Private Label setzt auf „Premiumisierung“, also hochwertige Rohstoffe, nachhaltige Verpackungen und eine klare Herkunftskennzeichnung. Viele erfolgreiche Handelsunternehmen nutzen Eigenmarken inzwischen als Innovationstreiber, um Trends schneller in den Markt zu bringen als klassische Herstellermarken.

Beispiel: Bio-Linien mit regionalem Bezug oder vegane Ready-to-eat-Produkte, die speziell auf urbane Zielgruppen zugeschnitten sind. Der Vorteil für den Handel: volle Kontrolle über Preis, Storytelling und Markendifferenzierung.

Für produzierende Unternehmen können Private-Label-Aufträge strategisch sinnvoll sein. Sie bringen eine kontinuierliche Auslastung, helfen dabei, die Fixkosten zu decken, und ermöglichen den Marktzugang über große Handelsketten.

Doch eine zu starke Abhängigkeit von einem einzelnen Handelsunternehmen birgt Risiken. Der Preis- und Margendruck sind hoch, und die Verhandlungsmacht liegt in der Regel beim Handel. Erfolgreiche Unternehmen balancieren deshalb Private-Label-Volumen mit eigenen Marken oder diversifizieren die auftraggebenden Unternehmen.

Für Handelsketten bringen Private-Label-Produkte nicht nur lukrative Margen. Sie dienen als strategische Differenzierungsinstrumente, um Zielgruppen an sich zu binden. Wer es schafft, Eigenmarken mit klarer Positionierung aufzubauen – sei es im Premium-, Bio- oder Discountbereich –, sichert sich Wettbewerbsvorteile.

Die steigende Nachfrage geht einher mit einem wachsenden regulatorischen Druck. Themen wie Lebensmittelsicherheit, Zertifizierungen (IFS, BRC, Bio-Siegel) oder Verpackungsvorschriften wie die EU-Einwegplastikrichtlinie sind zu beachten.

Innovative Unternehmen sehen darin keine Bürde, sondern verwandeln Regulierungsinitiativen in Verkaufsargumente, zum Beispiel durch frühzeitige Umstellung auf recycelbare Verpackungen oder CO2-neutrale Produktionsprozesse.

Die nächsten Jahre versprechen weiteres Wachstum sowohl in der Breite durch mehr Kategorien als auch in der Tiefe durch Segmentierung. KI und Automatisierung werden die Produktentwicklung und das Supply-Chain-Management beschleunigen. Auch der E-Commerce wird das Private-Label-Geschäft verändern: Digitale Eigenmarken, exklusive Online-Produkte und Direct-to-Consumer-Strategien eröffnen neue Kanäle. Dementsprechend steht das Thema Private Label auch bei der Anuga 2025 im Fokus , bei der etwa 4.000 Unternehmen mit Private-Label-Angebot vertreten sein werden.